COVID-19

La enfermedad por COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por un coronavirus recientemente descubierto.

La mayoría de las personas infectadas con este virus experimentarán una enfermedad respiratoria de leve a moderada y se recuperarán sin requerir un tratamiento especial. Las personas mayores y aquellos con problemas médicos subyacentes como enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades respiratorias crónicas y cáncer presentan más probabilidades de desarrollar enfermedades graves.

Información general

¿Qué es el Covid-19?

La enfermedad por COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por un coronavirus recientemente descubierto. Los coronavoirus son virus de ARN monocatenarios envueltos. Una membrana derivada del huésped rodea el genoma, que está encerrado en un nucleocápsido helicoidal. Son virus de ARN monocatenario de sentido positivo, por lo que no necesitan portar enzimas para iniciar la infección.

El virus COVID-19 se propaga principalmente a través de gotas de saliva o secreción de la nariz cuando una persona infectada tose o estornuda, por lo que es importante que también practique la etiqueta respiratoria (por ejemplo, al toser en un codo flexionado).

Fuentes:

Coronavirus: Organización Mundial de la Salud (2020). Disponible en este enlace

Coronavirus: Assets online (2020). Disponible en este enlace

[Último acceso: 30/03/2020]

¿Qué causa esta enfermedad?

Los primeros casos asociados con el mercado de animales vivos en Wuhan, China, sugieren una propagación inicial de animal a humano. El SARS-CoV-2 se transmite de persona a persona de la siguiente manera:

entre contactos cercanos a través de gotitas respiratorias producidas con una persona infectada tose o estornuda
entre fómites, aunque no sea la principal vía. Mediana de la vida media estimada:

6.8 horas en plástico
5.6 horas en acero inoxidable
3,5 horas en cartón
1.1 horas en aerosol
0.8 horas en cobre
estabilidad del SARS-CoV-2 similar a la del SARS-CoV-1

Se cree que las personas infectadas son más contagiosas cuando son más sintomáticas, aunque es posible que se propague un poco antes de mostrar síntomas.

Fuente de información:

COVID-19 (Novel Coronavirus). DynaMed.com. (2020). Disponible en este enlace

[Último acceso: 30/03/2020]

¿Qué síntomas tiene?

El Ministerio de Sanidad establece tres síntomas para detectar el nuevo coronavirus: fiebre, tos, y sensación de falta de aire. Por su parte, en el informe de la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China, se describen los síntomas de coronavirus y signos en más de 55.000 casos confirmados por laboratorio, que incluyen: fiebre (87,9%), tos seca (67,7%), astenia (38,1%), expectoración (33,4%), disnea (18,6 %), dolor de garganta (13,9%), cefalea (13,6%), mialgia o artralgia (14,8%), escalofríos (11,4%), náuseas o vómitos (5,0%), congestión nasal (4,8%), diarrea (3,7%), hemoptisis (0,9%) y congestión conjuntival (0,8%). Sin embargo, esta primavera el coronavirus Covid-19 convivirá con otras patologías con síntomas diferenciados.

Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el coronavirus de Wuhan «algunos pacientes pueden presentar dolores, congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta o diarrea». Sin embargo, «estos síntomas suelen ser leves y aparecen de forma gradual. Algunas personas se infectan, pero no desarrollan ningún síntoma y no se encuentran mal. La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial».

Es por ello, que la OMS apunta a la fiebre, el cansancio y la tos seca como síntomas diferenciales. Al margen de estos síntomas, las posibilidades de diagnóstico se multiplican. En primavera, que abarca de marzo a junio, es habitual la aparición de síntomas que pueden ir ligados a una patología estacional, y que no se corresponden con el Covid-19.

Por tanto, los síntomas principales del coronavirus son:
Fiebre
Tos
Dificultad para respirar

Las complicaciones de la enfermedad grave incluyen, entre otras, insuficiencia multiorgánica, shock séptico y coágulos sanguíneos.

Además de estos tres, las autoridades sanitarias españolas e internacionales han apuntado a otros síntomas menos comunes pero también relevantes y asociados al Covid-19. Entre ellos, las ultimas pérdida de olfato y gusto, el ojo seco y los ojos rojos o «conjuntivitis leve» como síntomas coronavirus diagnosticados en un número de pacientes que han dado positivo por coronavirus. Además, se apunta a otros como el fallo cardiaco a nivel cardiovascular o la diarrea a nivel digestivo.

Diferencias entre el coronavirus y los síntomas de alergias:

La enfermedad primaveral más habitual es la alergia. Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (Seaic), las enfermedades alérgicas en España afectan a un 30 % de la población, es decir, a 16 millones de personas. Entre los alérgicos, aproximadamente la mitad lo son a pólenes de plantas.

Las gramíneas, el plátano de sombra y el olivo complicarán la vida a los más de 8 millones de alérgicos al polen durante los meses de abril, mayo y junio. En esta ocasión las alergias respiratorias convivirán con el coronavirus Covid-19.

El Ministerio de Sanidad explica que «cuando los alergenos ingresan por primera vez en el cuerpo de una persona predispuesta a las alergias, se produce una serie de reacciones y se generan anticuerpos específicos contra esa sustancia».

Fuentes de información:

Coronavirus: síntomas comunes en marzo que no son propios del Covid-19. Redacción Médica (2020) Disponible en este enlace

Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). BMJ (2020). Disponible en este enlace

[Último acceso: 08/07/2020]

¿Qué tratamientos hay?

La mejor manera de prevenir contraer esta enfermedad es evitar exponerse a este virus. Consejos:

Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente después de haber estado en un lugar público, o después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante para manos que contenga al menos 60% de alcohol . Cubra todas las superficies de sus manos y frótelas hasta que se sientan secas.
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar.
Evite el contacto cercano con personas enfermas.
Ponga distancia entre usted y otras personas si COVID-19 se está extendiendo en su comunidad. Esto es especialmente importante para las personas con mayor riesgo a enfermar.
Quédese en casa.
Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo cuando tosa o estornude o use la parte interna del codo.
Tire los pañuelos usados a la basura.
Utilice mascarillas y limpie diariamente las superficies tocadas.