La cúrcuma, una planta relacionada con el jengibre, se cultiva en toda la India, otras partes de Asia y América Central.

Es una especia común y un ingrediente principal en polvo de curry. Sus ingredientes activos principales, los curcuminoides, son amarillos y se utilizan para colorear alimentos y cosméticos.

Los tallos subterráneos de cúrcuma (rizomas) se secan y se convierten en cápsulas, tabletas, tés o extractos. El polvo de cúrcuma también se convierte en una pasta para las condiciones de la piel.

Históricamente, la cúrcuma se ha utilizado en la medicina ayurvédica, principalmente en el sur de Asia, para muchas afecciones, que incluyen problemas respiratorios, reumatismo, dolor intenso y fatiga.

Hoy en día, la cúrcuma se usa como un suplemento dietético para la inflamación, la artritis, problemas del estómago, de piel, del hígado y de la vesícula biliar; también, para tratar el cáncer y otras condiciones.

 

Fuente: Memorial Sloan Kettering Cancer Center [Internet]. © 2018- Cúrcuma, [actualizado ago 3 2017; consulta 28 mar 2018] Disponible en https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/turmeric

Los científicos han determinado que la cúrcuma tiene muchas actividades biológicas, aunque no entienden exactamente cómo ejerce estos efectos. De experimentos de laboratorio, se deduce que las sustancias en la cúrcuma (llamadas curcuminoides) previenen la inflamación al inhibir las moléculas que median las reacciones inflamatorias. Los curcuminoides pueden proteger el cuerpo de varias maneras: aumentan la actividad de una enzima desintoxicante importante y también actúan como antioxidantes al neutralizar los radicales libres (que pueden causar daño al ADN).

La cúrcuma también detiene la replicación de las células tumorales cuando se aplica directamente a ellas en el laboratorio, pero se desconoce si este efecto ocurre en el cuerpo humano. La curcumina, un curcuminoide, ha demostrado actividad biológica en pacientes con cáncer de páncreas y hay estudios en curso para probar su efecto como una adición al tratamiento actual del cáncer. Sin embargo, experimentos recientes han sugerido que la cúrcuma podría interferir con la actividad de algunos medicamentos de quimioterapia en el cáncer de mama, por lo que la pregunta sigue siendo si esta especia es útil o perjudicial durante la quimioterapia.

 

Fuente:  Memorial Sloan Kettering Cancer Center [Internet]. © 2018- Cúrcuma, [actualizado ago 3 2017; consulta 28 mar 2018] Disponible en https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/turmeric

La evidencia sobre la eficacia de esta planta, recogida en las investigaciones realizadas, varía según la enfermedad estudiada. Los usos de la Cúrcuma son los siguientes:

• Para prevenir el cáncer
  Varios estudios en animales sugieren que la cúrcuma previene el cáncer de colon, estómago y piel en ratas expuestas a carcinógenos.
• Para tratar infecciones
  Un ensayo clínico demostró que la cúrcuma no ayuda a reducir la carga viral en pacientes VIH positivos.
• Para reducir la inflamación
  Los estudios de laboratorio y en animales sugieren que la cúrcuma reduce la inflamación. Hay ensayos clínicos en curso sobre este efecto en humanos.
• Para tratar cálculos renales
  No hay evidencia científica que respalde este uso.
• Para aliviar el estómago y el gas intestinal.
  Ningún ensayo clínico ha evaluado este uso.

 

Fuente: Memorial Sloan Kettering Cancer Center [Internet]. © 2018- Cúrcuma, [actualizado ago 3 2017; consulta 28 mar 2018] Disponible en https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/turmeric

La cúrcuma en cantidades probadas para propósitos de salud generalmente se considera segura cuando se toma por boca o se aplica a la piel.

Las dosis altas o el uso a largo plazo de la cúrcuma pueden causar problemas gastrointestinales.

En algunos casos, se puede observar inflamación de la piel o urticaria causada por la alergia.

 

Fuente: Memorial Sloan Kettering Cancer Center [Internet]. © 2018- Cúrcuma, [actualizado ago 3 2017; consulta 28 mar 2018] Disponible en https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/turmeric

No es recomendable tomar Cúrcuma si:

• Tiene obstrucción del conducto biliar, cálculos biliares, predisposición a cálculos renales o trastornos gastrointestinales como úlceras estomacales y trastornos de hiperacidez.
• Está tomando reserpina: la cúrcuma puede disminuir sus efectos.
• Está tomando indometacina: la cúrcuma puede disminuir sus efectos.
• Está tomando warfarina u otros anticoagulantes: la cúrcuma puede aumentar su riesgo de sangrado.
• Está tomando medicamentos de quimioterapia como camptotecina, mecloretamina, doxorrubicina o ciclofosfamida: la cúrcuma inhibe la acción de estos medicamentos contra las células de cáncer de seno en experimentos de laboratorio.
• Está tomando norfloxacina: la curcumina hace que permanezca en la sangre durante más tiempo, lo que reduce la necesidad de tomar mayores cantidades del medicamento.
• Está tomando medicamentos metabolizados por la enzima CYP3A4: la curcumina inhibe la enzima del citocromo 3A4, alterando el metabolismo de ciertos medicamentos recetados.
• Está tomando medicamentos metabolizados por la enzima CYP1A2: la curcumina inhibe la enzima del citocromo 1A2, alterando el metabolismo de ciertos medicamentos recetados.
• Está tomando medicamentos metabolizados por la enzima CYP2A6: la curcumina potencia la enzima del citocromo 2A6, alterando el metabolismo de ciertos medicamentos recetados.
• Está tomando medicamentos transportados por la glicoproteína P: la curcumina afecta los niveles y la función de la glicoproteína P intestinal, lo que aumenta las concentraciones de medicamentos recetados como celiprolol, midazolam y verapamilo.
• Usted se somete a ciertas pruebas de laboratorio que usan colorantes: la curcumina puede interferir con algunas pruebas de laboratorio debido a sus fuertes propiedades de absorción y fluorescencia.
• Está tomando tacrolimus: los suplementos de curumina aumentan el nivel plasmático de tacrolimus y pueden aumentar los efectos secundarios.

 

Fuente: Memorial Sloan Kettering Cancer Center [Internet]. © 2018- Cúrcuma, [actualizado ago 3 2017; consulta 28 mar 2018] Disponible en https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/turmeric